Los Cien Lenguajes del Niñ@

¿Limitarías las horas que los niños pueden estar en la escuela infantil?

La etapa de la educación infantil (0-6 años) es demasiado heterogénea para responder a estar pregunta con una respuesta única e indiferenciada. Se trata de una franja de edad muy diversa en lo que se refiere al nivel de desarrollo de los niños y también en lo que se refiere a las características y condiciones de los centros educativos que acogen a niños y niñas de estas edades.

En general, por debajo de las ocho horas diarias, no soy partidario de limitar las horas de estancia de los niños y niñas en la escuela. Ahora bien, lo que sí pediría es que desde la escuela no obligáramos a las familias a hacer un mínimo de cinco horas diarias, que es lo que ahora está sucediendo en muchas escuelas.

Con argumentos de tipo organizativo, educativo – o incluso económico, como en el caso de muchas escuelas 0-3 públicas, que ofrecen una jornada mínima de cinco horas para poder justificar la subvención que otorga la administración – una mayoría de centros están obligando a las familias a un tiempo de permanencia diaria del niño en la escuela no inferior a cinco horas, cuando quizá la demanda o necesidad de algunas familias sería menor.

La diferenciación entre el tradicional horario “escolar” – partido entre mañana y tarde – y el complementario, que incluye el intervalo del mediodía – generalmente de 12:00 a 15:00 – así como la hora de acogida matinal y las permanencias por la tarde, comporta, de facto, que muchos niños y niñas se queden a comer en la escuela y alarguen la estancia al inicio o al final, con lo cual su jornada, en teoría de cinco horas, pasa a ser de un mínimo de ocho, con el consecuente incremento del coste que esto conlleva, para las familias, para la administración y para el niño.

En lo que se refiere a los niños y niñas de 3 a 6 años, los maestros no deberíamos olvidar que se trata de una etapa no obligatoria. Por esta razón, si una familia quiere llevar a su hijo solo media jornada, o solo algunos días a la semana, se le debería permitir.

En lo que se refiere a la escuela 0-3, no soy partidario de limitar las horas de estancia del niño en la escuela por debajo de ocho, pero sí de concienciar mucho más a las familias de que para lleva a cabo su imprescindible rol educativo deben estar mucho más cerca de sus hijos.

Las escuelas 0-3 deberían posibilitar y favorecer que los niños y niñas pudieran hacer una jornada reducida, de tres o cuatro horas diarias. Incluso que pudieran asistir a la escuela solo dos o tres días a la semana. ¿Cómo?. No estableciendo diferencias entre lo que se considera horario escolar y las horas complementarias, no obligando a contratar el servicio de comedor si el niño necesita quedarse en la escuela un rato más allá de las 12:00, y estableciendo unas cuotas proporcionales a las horas de estancia y no una cuota única, por ejemplo.

Para crecer saludablemente, los niños y las niñas, cuanto más pequeños son, más necesidad tienen de disfrutar de una relación personal de calidad con sus progenitores. No sería lícito que consideráramos las interacciones de los padres y madres con sus hijos e hijas solo desde la óptica cuantitativa. A todo el mundo les parecerá más adecuado valorarlas desde el punto de vista cualitativo. Pero en este caso es innegable que para poder hablar de calidad en la relación padres-hijos debemos poder garantizar que los progenitores pasen un mínimo de horas con sus hijos e hijas.

La cuestión a plantear sería: ¿cuál es el mínimo de tiempo diario que los padres deberían poder pasar con sus hijos para poder asegurarles una relación de calidad? Porque no debemos olvidar que la relación del niño con sus padres y otros familiares – abuelos generalmente – es la principal fuente de alimentación afectiva que le permitirá obtener la mayor parte de la energía para tener las ganas de vivir y descubrir el mundo que le rodea, energía y actitud que requerirá para aprovechar al máximo el entorno estimulante que le ofrece la escuela.

Pienso que a cualquier edad, 0-3 ó 3-6, ocho horas en la escuela son muchas horas. En lo que se refiere a los niños y niñas de 3-6 años, con cinco horas diarias es más que suficiente, pero sería preferible que se pudieran hacer seguidas (jornada continua) para facilitar a muchas familias la conciliación laboral-familiar a la vez que se podría evitar que muchos niños se tuvieran que quedar a comer en la escuela, lo cual reduciría horas de estancia y consecuentemente costes de toda índole.

Por lo que respecta a los niños y niñas de 0 a 3 años, hay que matizar mucho en función de la edad. Para los de 2-3 años, cuatro horas son suficientes ya que posibilitan que el niño esté activo durante todo este tiempo y que, cuando empieza a sentirse cansado, los padres lo vayan a buscar y pueda comer y dormir en su casa. Cuatro horas es una franja horaria compatible con un trabajo a media jornada, que es lo que deberían poder hacer los progenitores con niños pequeños para poder conciliar verdaderamente la vida laboral, familiar y personal.

Los bebés de 0 a 1 año no deberían ir a la escuela 0-3. En el caso que ambos progenitores trabajen, los poderes públicos deberían poder garantizar que uno de los dos, generalmente la madre, pudiera estar con su hijo/a durante el primer año de vida. No sería necesario garantizar el 100% del salario pero si una parte lo bastante significativa o suficiente, por ejemplo, entre el 50% y el 80%. Además, las madres y padres deberían poder llevar a cabo este paréntesis laboral con suficientes garantías de poder retornar al lugar de trabajo anterior.

Los educadores deberíamos tener claro que el ambiente familiar es, en el caso de la inmensa mayoría de familias, el mejor entorno afectivo y estimulante que puede garantizar el desarrollo saludable del bebé. A esta edad, a muchas madres y padres solo les faltaría el apoyo de la tribu. En nuestra sociedad eso significa promocionar los espacios familiares, el apoyo del grupo de iguales, que ofrece una gran ayuda a un coste económico muy reducido.

Si los educadores tuviéramos claro que la educación infantil es un complemento de la atención familiar y que durante el primer año de vida es preferible que los niños y niñas no pasen demasiadas horas en la escuela, lo sabríamos transmitir a los padres y estos tomarían conciencia de su gran papel como primeros y principales educadores y, probablemente, reivindicarían unos permisos parentales más generosos en lugar de más plazas de escuela infantil.

Vicenç de Febrer, director de escuela 0-3

Forum de la Editorial GRAO.

Me parece un interesantisimo debate. En mi opinion el horario en Educacion infantil no puede ser equiparable a la jornada laboral de los padres. Yo soy educadora y conozco los multiples beneficios de llevar al bebe a la Escuela, en cuanto a socialización, aprendizajes, motricidad...aun asi creo que deberian ir a partir de los 8-9 meses, y no antes, pues deberian estar con su mama, pero las necesidades e imposiciones sociales no lo permiten.

Aun asi deberia ser un horario acorde con las necesidades del niño, un par de horitas cada dia, pues creo que ya desde bebes les imponemos unas rutinas no flexibles en miras a la posterior escolarizacion, y nos olvidamos de sus emociones, sus necesidades y de nuestro papel de acompañamiento...y no de imposicion.

¿Cuantas horas deben pasar en la Escuela Infantil?